知っておきたい高血圧のこと – あなたの疑問に答えます

「血圧が高いと言われたけど、どうすればいいの？」 「高血圧って、放っておくとどうなるの？」 「食事や運動で血圧は下がるの？」

健康診断などで高血圧を指摘されたけれど、どうすれば良いか分からず不安に感じている方もいらっしゃるかもしれません。 高血圧は、自覚症状がないまま進行し、様々な合併症を引き起こす可能性があるため、正しい知識を持ち、適切な対策を講じることが大切です。

ここでは、高血圧に関するよくある疑問点や、最新の情報を取り入れながら、分かりやすく解説していきます。

高血圧とは？ – 基準値と種類

血圧とは、血管の中を流れる血液が血管の壁を押す力のことです。 高血圧とは、この血圧が慢性的に高い状態を指します。

高血圧の診断基準（日本高血圧学会 高血圧治療ガイドライン2019より一部改変）

高血圧の種類

• 本態性高血圧： 高血圧患者さんの約9割を占めます。遺伝的な要因や、生活習慣（食生活、運動不足、喫煙、飲酒、ストレスなど）が複合的に関与して発症すると考えられています。
• 二次性高血圧： 特定の原因となる病気（腎臓病、内分泌疾患、睡眠時無呼吸症候群など）や、薬剤の使用によって引き起こされる高血圧です。

なぜ高血圧は怖い？ – 合併症のリスク

高血圧が続くと、血管に負担がかかり、動脈硬化を引き起こします。 動脈硬化は、血管が硬くもろくなり、詰まりやすくなる状態です。 これにより、以下のような様々な合併症のリスクが高まります。

• 脳卒中（脳梗塞、脳出血）： 脳の血管が詰まったり、破れたりする病気
• 心筋梗塞、狭心症： 心臓の血管が詰まり、血液が十分に供給されなくなる病気
• 慢性腎臓病： 腎臓の機能が徐々に低下していく病気
• 心不全： 心臓のポンプ機能が低下し、全身に十分な血液を送れなくなる状態
• 大動脈瘤、大動脈解離： 大動脈の血管壁が弱くなり、瘤ができたり、裂けたりする病気
• 眼底出血： 目の奥の血管が損傷する病気

これらの合併症は、日常生活の質を大きく低下させるだけでなく、命に関わることもあります。

どうすれば血圧を下げられる？ – 最新の研究と生活習慣の改善

高血圧の治療は、生活習慣の改善と薬物療法が中心となります。 近年、高血圧に関する研究も進んでおり、新たな知見も得られています。

1. 生活習慣の改善 – 基本であり、最も重要

• 食事療法：

  • 減塩： 1日6g未満を目標に、薄味を心がけましょう。加工食品や外食には塩分が多く含まれているため注意が必要です。
  • カリウムの摂取： 野菜、果物、海藻類などに多く含まれるカリウムは、余分なナトリウムの排出を促し、血圧を下げる効果が期待できます。ただし、腎機能が低下している場合は摂取制限が必要な場合があります。
  • バランスの取れた食事： 野菜、果物、魚、きのこ類、豆類などを積極的に摂り、栄養バランスの良い食事を心がけましょう。
  • 最新の研究では、 地中海食やDASH食といった、特定の食事パターンが高血圧予防や改善に有効である可能性が示唆されています。これらの食事は、野菜、果物、全粒穀物、魚、オリーブオイルなどを豊富に含んでいます。

• 運動療法：

  • 有酸素運動： ウォーキング、ジョギング、水泳、サイクリングなどの有酸素運動を、1日30分以上、週3回以上行うことが推奨されています。
  • レジスタンス運動（筋力トレーニング）： 適切な負荷での筋力トレーニングも、血圧を下げる効果があることが報告されています。ただし、高血圧の状態によっては注意が必要な場合があるため、医師に相談しましょう。
  • 最新の研究では、 短時間でも良いので、こまめに体を動かすことの重要性が指摘されています。例えば、10分程度の軽い運動を数回行うだけでも、血圧を下げる効果が期待できます。

• 禁煙： 喫煙は血管を収縮させ、血圧を上昇させるだけでなく、動脈硬化を促進します。禁煙は高血圧治療において最も重要なことの一つです。

• 節酒： 過度の飲酒は血圧を上昇させます。男性は1日あたり純アルコール量20g以下、女性は10g以下を目安にしましょう。

• ストレス管理： ストレスは血圧を上昇させる要因となります。リラックスできる時間を持つ、趣味を楽しむ、十分な睡眠をとるなど、自分に合ったストレス解消法を見つけましょう。

  • 最新の研究では、 マインドフルネスや瞑想といったストレス軽減法が、血圧を下げるのに役立つ可能性が示唆されています。

• 適切な体重維持： 肥満は高血圧のリスクを高めます。適正体重を維持することが大切です。

• 十分な睡眠： 睡眠不足は血圧を上昇させる可能性があります。質の高い睡眠を確保しましょう。

  • 最新の研究では、 睡眠時無呼吸症候群が高血圧の原因となることが分かってきています。いびきや日中の眠気などが気になる場合は、医師に相談しましょう。

2. 薬物療法 – 医師の指示に従って

生活習慣の改善だけでは血圧が十分に下がらない場合や、重症の高血圧の場合は、医師の判断により薬物療法が行われます。 現在、様々な種類の降圧薬があり、患者さんの状態に合わせて適切な薬が選択されます。

• 代表的な降圧薬：
  • カルシウム拮抗薬
  • アンジオテンシン変換酵素（ACE）阻害薬
  • アンジオテンシンⅡ受容体拮抗薬（ARB）
  • β遮断薬
  • 利尿薬

重要なのは、自己判断で薬の服用を中止したり、量を変更したりしないことです。必ず医師の指示に従いましょう。 また、薬物療法と並行して、生活習慣の改善を続けることが非常に重要です。

家庭血圧の測定 – 自分の血圧を知ることから

診察室での血圧だけでなく、自宅で 安静時に血圧を測定する「家庭血圧」は、高血圧の管理において非常に重要です。 家庭血圧を記録することで、日々の血圧の変化や、薬の効果などを把握することができます。

• 測定のポイント：
  • 朝（起床後1時間以内、排尿後、朝食・服薬前）と夜（就寝前）の1日2回測定しましょう。
  • 測定前に5分程度安静にしてから測定しましょう。
  • 同じ時間帯、同じ体勢で測定しましょう。
  • 測定値を記録し、医師の診察時に持参しましょう。

最新情報 – 研究は進んでいます

高血圧に関する研究は日々進んでおり、新たな治療法や予防法が開発されています。

• ウェアラブルデバイスによる継続的な血圧モニタリング： 腕時計型などのウェアラブルデバイスで、より簡便に血圧をモニタリングする技術が開発されています。今後の臨床応用が期待されます。
• 遺伝子解析に基づいた個別化医療： 個人の遺伝子情報に基づいて、より効果的な降圧薬を選択したり、生活習慣指導を行ったりする研究が進められています。
• 新たな作用機序を持つ降圧薬の開発： 既存の降圧薬とは異なる作用機序を持つ新しい薬の開発も進んでいます。

これらの最新情報は、今後の高血圧治療を大きく変える可能性があります。

最後に – 早期発見と継続的な管理が大切です

高血圧は、自覚症状がないまま進行することが多いため、「サイレントキラー」とも呼ばれます。 しかし、早期に発見し、適切な治療と生活習慣の改善を行うことで、合併症のリスクを減らし、健康的な生活を送ることができます。

定期的な健康診断を受け、自分の血圧を把握することから始めましょう。 もし高血圧と診断された場合は、医師の指示に従い、根気強く治療を継続していくことが大切です。

ご自身の健康のために、今日からできることを始めてみませんか？

参考文献：日本高血圧学会　ガイドライン